Меланія стояла на обриві, де небо зливалося з морем, а світ здавався неперервним сплетенням можливостей. У повітрі панувала тиша, яка була настільки глибокою, що навіть хвилі не сміли порушити її. Вона відчувала, як Вічність, яку вони створили, оберталася навколо них, повільно змінюючись, як щось незриме, але відчутне. Це була не просто зміна форми — це була спроба пізнати саму себе.
“Вічність повинна побачити саму себе”, — сказала вона, розвернувшись до своїх супутників.
Ендар, що стояв поруч, міркував, кидаючи погляд на все, що оточувало. “А як ми покажемо їй саму себе?” — запитав він. — “Ми можемо створити безліч можливих реальностей, але чи здатна Вічність побачити свою сутність через усі ці відображення?”
Кайрен підійшов ближче, притискаючи руки до грудей. “Ми повинні показати їй ці образи не як факти, а як варіанти. Вічність повинна відчути, як її суть розвивається, як вона може перетворюватися, змінювати форму, без зусиль або жорстких обмежень.”
Меланія кивнула, і простір навколо них почав змінюватися. Вона вивела на поверхню проекції можливих форм Вічності, кожна з яких була відображенням іншого шляху — спокійного, де все виявляється гармонійним і стабільним; хаотичного, де світ, здавалося, руйнується, але все одно відновлюється; багатогранного, де різні реальності переплітаються й породжують нові можливості; і навіть руйнівного, де світ розпадається, і з цього розпаду народжуються нові основи.
Вона простягнула руку, і ці світи, що виникали перед її очима, заповнили простір, стаючи візуальними образами того, як могла виглядати Вічність у різних формах.
“Це лише можливості”, — сказала Меланія. “Вічність має знайти себе в цих образах, зрозуміти кожну з них і обрати свій шлях.”
Вона дозволила кожному з цих образів розгорнутися, пускаючи їх у простір навколо, і разом з ними Вічність почала відгукуватися. Спочатку вона залишалася безтурботною, спостерігаючи з боку, але з часом почала взаємодіяти з кожним відображенням, намагаючись зрозуміти, який із них найбільш відповідає її природі.
Але чим більше Вічність спостерігала, тим більше вона відчувала себе розгубленою. Спотворення стали все частішими — образи змішувалися, починали вливатися один в одного. Руйнівні елементи хаосу проникали в гармонійні світи, гармонія намагалася поглинути все, що було нею чужим. Вічність наче стикалася з власними межами, намагаючись знайти точку стабільності серед численних варіантів.
“Вона не бачить”, — зауважив Ендар, спостерігаючи за змішуванням образів. “Їй важко впізнати себе серед цих спотворених форм.”
Меланія розуміла, що вони не можуть примусити Вічність зрозуміти саму себе за допомогою лише образів. Вічність була занадто складною, і її природа не дозволяла відобразити її у простих картинах.
“Ми не можемо показати їй тільки варіанти,” — сказала вона, звертаючись до Кайрена. “Їй потрібно відчути саму суть цих варіантів. Вона повинна побачити не тільки те, чим вона є, а й те, чим вона може стати.”
Меланія зосередилася і покликала Вічність до себе. Вона вирвала частину простору, зробивши його прозорим, як скло, і через нього стала простежувати кожен рух, кожен образ. Тепер не було більше лише проекцій. Вічність почала взаємодіяти з ними, але не як із зовнішніми варіантами. Вона почала обирати кожен шлях, переглядати його зсередини, відчувати його, розуміти, що цей шлях є лише одним із безлічі можливих, і кожен з них є частиною її еволюції.
“Це буде довгий процес”, — зауважив Кайрен, коли Вічність нарешті почала приходити до свідомості. “Але вона починає бачити себе, хоча й через сумнівні шляхи.”
Меланія мовчки погодилася. Вони дали Вічності шанс пізнати себе. І хоч цей шлях був довгим, їхнє завдання полягало не в тому, щоб прискорити цей процес, а в тому, щоб створити умови для її еволюції. Вічність тепер була на шляху до розуміння, і навіть якщо вона не могла зрозуміти все відразу, вона була готова йти вперед, пізнаючи свої межі, свій потенціал.
“Тепер вона вибирає”, — сказала Меланія, зітхнувши з полегшенням. Вони створили відображення, і Вічність почала пізнавати саму себе через ці образи. Вони не могли змусити її вибір, але дали їй шлях, щоб зрозуміти, ким вона може стати.