Тремтіння нового світу
Місто більше не змінювалося хаотично. Камені будівель знайшли свої місця, вулиці стали впорядкованими, але повітря все ще зберігало відлуння змін. Емірен відчував, як у глибинах реальності щось досі коливається, ніби світ не був остаточно впевнений у своєму існуванні.
— Воно наче дихає, — промовив Фламенн, торкаючись стіни одного з будинків.
Стіна була теплою, ніби жива. Ледь помітні світлові прожилки пробігали її поверхнею, розчиняючись у глибинах матеріалу.
— Це ще не завершено, — сказав Водяний, дивлячись на річку. — Потік залишається нестабільним.
Річка, що протікала через центр міста, більше не просто відображала реальність — вона стала чимось більшим. Її води мерехтіли відображеннями не лише цього світу, а й інших можливих варіантів того, яким місто могло б стати.
Емірен знав: попереду ще одна битва. Битва не за владу чи територію, а за саму визначеність цього нового світу.
Шлях у невідоме
— Якщо ми не закріпимо місто в певній точці часу, воно може стати нестабільним знову, — сказав Фламенн.
Емірен мовчки кивнув. Відчуття нестабільності було схоже на ледь чутний відгомін шторму. Щось насувалося.
— Єдиний спосіб дізнатися істину — пройти далі, — мовив Порожній. — Ми маємо знайти джерело цього коливання.
Тінь, яка досі мовчала, зробила крок уперед.
— Я знаю, куди вам треба йти, — сказала вона.
Вона розвела руки, і перед ними з’явилася тонка тріщина в повітрі — розрив між можливостями, портал, що веде у місце, де вирішуються долі світів.
Емірен вдихнув глибоко.
— Отже, ми перетинаємо межу.
І він зробив перший крок.
Серце Перетину
Вони опинилися в просторі, що був ні минулим, ні майбутнім. Навколо них простягалася нескінченна галерея дзеркал, у яких відбивалися всі можливі варіанти їхніх рішень.
Емірен наблизився до одного з дзеркал.
У ньому він побачив місто, яке так і не знайшло рівноваги. Воно було поглинуте хаосом змін, вулиці розчинялися, а люди блукали крізь нескінченні переходи між часами.
— Це те, що може статися, якщо ми не втрутимося, — сказав він.
Порожній торкнувся іншого дзеркала.
— А це?
У ньому місто було повністю застиглим, позбавленим руху, ніби час у ньому зупинився назавжди.
— Якщо ми занадто сильно закріпимо реальність, вона може стати статичною, — прошепотів Водяний.
Фламенн зупинився перед ще одним дзеркалом. У ньому місто існувало, але воно було зовсім іншим — у ньому правила інша сила, і вони самі не були його частиною.
— Є стільки можливих майбутніх… Як обрати правильне?
— Ми не обираємо, — мовила Тінь. — Ми створюємо.
І тоді перед ними з’явилося центральне дзеркало. Воно було порожнім.
Формування майбутнього
— Це наше полотно, — сказав Емірен.
Він торкнувся дзеркальної поверхні, і вона здригнулася, починаючи відображати перші обриси нового світу.
Фламенн підняв руку, додаючи нові деталі: місто, що зберігало рівновагу між рухом і стабільністю.
Порожній створив можливість для змін, щоб світ міг рости, але не руйнуватися.
Водяний вплів у реальність гармонію, аби потоки часу залишалися природними.
І нарешті Тінь з’єднала все воєдино.
Дзеркало засяяло, і вони відчули, як хвиля енергії пройшла крізь них, змінюючи саму тканину буття.
Повернення
Вони знову стояли в місті.
Навколо все було таким самим… і водночас зовсім іншим.
Люди більше не відчували хаосу. Потік часу більше не коливався.
— Ми… змогли, — прошепотів Фламенн.
Емірен подивився на місто.
— Так. Але це тільки початок.
Місто отримало свою рівновагу.
Але його історія тільки починалася.